Ashtyn Perry hampir tidak setinggi sekop yang dia injak ke tanah tandus di mana kebakaran tahun lalu menghancurkan komunitas pegunungan California Sequoia Crest dan menghancurkan lusinan pohon raksasa khasnya.
Anak berusia 13 tahun dengan senyum lebar dan kepangan di pinggangnya memiliki tujuan yang lebih tinggi – jika berhasil – dia tidak akan pernah hidup untuk melihatnya: menanam bayi sequoia yang bisa tumbuh menjadi raksasa dan hidup selama ribuan tahun.
“Sangat keren mengetahui itu bisa menjadi pohon besar dalam waktu seribu tahun,” katanya.
Bibit hijau terang yang hampir mencapai lutut Perry adalah bagian dari proyek yang tidak biasa untuk menanam keturunan dari beberapa pohon terbesar dan tertua di planet ini untuk melihat apakah gen yang memungkinkan induk bertahan begitu lama akan melindungi pertumbuhan baru dari bahaya iklim. mengubah.
Upaya yang dipimpin oleh Archangel Ancient Tree Archive, sebuah organisasi nirlaba Michigan yang melestarikan genetika pohon tua, adalah salah satu dari banyak tindakan luar biasa yang diambil untuk menyelamatkan sequoia raksasa yang pernah dianggap hampir tahan api tetapi berisiko dimusnahkan. oleh kebakaran hutan yang lebih intens.
Sequoia raksasa adalah pohon terbesar di dunia berdasarkan volume dan terkait erat dengan redwood, tertinggi di dunia. Sequoias tumbuh secara alami hanya di sabuk hutan sepanjang 260 mil (420 kilometer) di lereng barat pegunungan Sierra Nevada. Mereka memiliki batang besar dan dapat tumbuh lebih dari 300 kaki (90 meter). Redwood pantai lebih ramping dan asli di dekat Samudra Pasifik di California Utara.
Sequoia raksasa – dan kayu merah – adalah beberapa tanaman yang beradaptasi dengan api terbaik. Kulit kayu yang tebal melindungi batangnya, dan kanopinya bisa sangat tinggi sehingga jauh dari jangkauan api. Sequoias bahkan mengandalkan api untuk membantu membuka kerucut mereka untuk menyebarkan benih, dan api membersihkan semak-semak sehingga bibit dapat berakar dan mendapatkan sinar matahari.
Dalam sejarah yang tercatat, sequoia besar belum pernah dibakar sebelum 2015. Penghancuran pohon-pohon megah mencapai tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya tahun lalu ketika 10% hingga 14% dari perkiraan 75.000 pohon yang berdiameter lebih dari 4 kaki (1,2 meter) terbakar. Ribuan lebih berpotensi hilang tahun ini selama kebakaran yang membakar 27 kebun – sekitar sepertiga dari semua kebun.
Penilaian awal yang dirilis Selasa oleh Sequoia National Forest mengatakan Windy Fire menewaskan ratusan sequoia raksasa dan banyak lagi pohon yang terbakar mungkin tidak akan bertahan. Para ilmuwan masih menghitung kerusakan di Taman Nasional Sequoia yang berdekatan dari kebakaran yang dipicu oleh petir.
Perubahan iklim dan kebijakan satu abad yang menekankan pada pemadaman kebakaran hutan daripada membiarkan beberapa kebakaran untuk mencegah kebakaran yang lebih besar di masa depan harus disalahkan, kata Christy Brigham, kepala manajemen sumber daya dan sains di Taman Nasional Sequoia dan Kings Canyon. Kekeringan yang lebih panas telah menyebabkan kebakaran yang lebih intens yang telah membakar bahan bakar yang terakumulasi melalui pemadaman kebakaran.
Penghancuran sequoia tahun lalu membuat Brigham menangis.
“Mereka sangat besar dan sangat tua dan sangat individual dan ikonik dan unik sehingga bahkan orang yang tidak menyukai pohon pun menyukainya. Mereka berbicara untuk semua pohon,” kata Brigham. “Fakta bahwa kita sekarang telah menciptakan api yang tidak dapat bertahan hidup sangat memilukan.”
Untuk menyelamatkan pohon tahun ini, langkah-langkah ekstrim diambil, termasuk membungkus batang pohon terbesar di foil tahan api, menyiapkan alat penyiram, menyapu bahan yang mudah terbakar dari sekitar pohon dan bahkan menggunakan gel di kanopi untuk mengusir api.
Tetapi tindakan padat karya itu tidak praktis, kata Brigham. Lebih banyak yang harus dilakukan sebelum api mendekat, termasuk menipiskan vegetasi dan menggunakan luka bakar yang ditentukan untuk mengurangi penumpukan vegetasi. Mereka juga berpikir untuk menanam kembali.
Salah satu area yang terbakar hebat tahun lalu adalah hutan Alder Creek, tempat komunitas Sequoia Crest berdiri sejak pertengahan abad lalu. Setengah dari 100 rumah dan kabin hancur, meninggalkan fondasi beton kosong di sebelah tunggul pohon hangus. Beberapa raksasa yang menghitam masih berjaga-jaga di lereng bukit yang curam di daerah itu, 150 mil (241 kilometer) utara Los Angeles.
Di hutan itulah, salah satu dari sedikit milik pribadi, Archangel telah mengumpulkan kerucut dan mengambil kliping selama dekade terakhir untuk mengkloning dan melestarikan gen dari dua pohon tertua dan terbesar. Salah satu pohon itu, bernama Stagg, yang terbesar kelima di dunia, selamat sementara api menewaskan satu orang bernama Air Terjun.
“Bicara tentang pemeliharaan ilahi,” kata David Milarch, salah satu pendiri Archangel. “Sedikit yang kami tahu bahwa Air Terjun akan terbakar dua tahun lalu dan kami hanya memiliki satu-satunya bibit pohon itu.”
sumber : abcnews.go.com
related post : inggris-memberi-tahu-sektor-swasta-bahwa-mereka-harus-berinvestasi-besar-untuk-menyelamatkan-planet
