Nafsu makan energi kita yang tak terpuaskan telah membuat kita berantakan, dengan pembakaran bahan bakar fosil melepaskan gas rumah kaca yang memanaskan atmosfer. Cukup membuat Anda iri pada tanaman, yang menghasilkan energi mereka sendiri – melalui fotosintesis – dengan cara yang benar-benar menggunakan karbon dioksida gas rumah kaca. Jika kita bisa belajar meniru trik ini dalam skala besar, itu akan memungkinkan kita untuk secara efektif mencairkan sinar matahari untuk menciptakan bahan bakar hijau yang bersih
Sayangnya, fotosintesis adalah reaksi kimia yang sulit untuk disalin. Ini melibatkan banyak proses, termasuk menangkap sinar matahari, memisahkan molekul air untuk menghasilkan proton, dan menggabungkan proton ini dengan atom karbon dari CO2 untuk akhirnya menghasilkan bahan bakar dalam bentuk gula. Di alam, pekerjaan ini dilakukan oleh protein yang telah memiliki ratusan juta tahun untuk berevolusi – dan mereka masih hanya berhasil mengubah energi dari sinar matahari menjadi bahan bakar dengan efisiensi 1 persen.
Satu dekade yang lalu, ahli kimia Daniel Nocera di Universitas Harvard membuat langkah besar ke depan ketika ia mengembangkan katalis berdasarkan nikel dan kobalt yang bisa memecah air. Itu hanya salah satu bagian dari menciptakan fotosintesis, bagaimanapun, dan kemajuan sejak itu gagap. Kemudian orang mulai menyadari bahwa alih-alih menciptakan kembali fotosintesis dari awal, kita bisa menggabungkan potongan kimia dan biologi terbaik dalam daun bionik. Daun seperti itu biasanya menggunakan bahan yang secara efisien menyerap sinar matahari serta protein alami yang unggul dalam menjahit molekul bahan bakar. Sebuah tim yang dipimpin oleh Erwin Reisner di University of Cambridge baru-baru ini menggunakan bahan yang disebut perovskite.
Related Post : NASA Memilih Konsep Teknologi Luar Angkasa Futuristik Untuk Studi Awal
